Quelques réflexions en quittant le Malawi

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En quittant le Malawi nous étions tristes. Le "warm heart" of Africa nous aura beaucoup touchés. Nous avons été si bien reçus, au-delà de ce que nous pouvions imaginer, par les sourires et la gentillesse de la plupart de ses habitants, par ses enfants qui nous saluaient en criant dès qu'ils nous voyaient, par ces enfants qui sont venus nous tenir la main juste pour marcher 10 minutes avec nous...
Le Malawi a quelque chose de spécial : alors que nous avons dû payer des visas (et supporter des douaniers plus ou moins amènes) pour traverser 12h le Mozambique et le Zimbabwe en venant en car de Johannesburg, le Malawi nous a acueillis gratuitement et avec un grand sourire. De nombreux pays d'Afrique ont des problèmes liés à la coexistence de plusieurs ethnies. Le Malawi est peuplé des mêmes ethnies que ses voisins, mais il n'y a aucun conflit. De même d'un point de vue religieux, le Malawi est essentiellement chrétien (d'une manière parfois vraiment inculturée, en cohérence avec la culture locale, magnifique) avec des communautés très variées. Il y a également une population musulmane importante, mais il n'y a aucun problème. La malawaiens sont très fiers de leur chaleur humaine et de la paix qui règne dans leur pays. Nous nous demandons si il y a un ingrédient magique dans l'eau du lac.
Les problèmes du Malawi sont pourtant multiples : la pauvreté (revenu moyen annuel par habitant de 250 $), l'aide internationale trop importante (40% du budget annuel du pays) et parfois mal adaptée (projets court-termistes, sans implication des locaux, politiques, pour se donner bonne conscience, qui générent une culture d'assistanat...), le SIDA (~10% des malawaïens seraient séropositifs, ce qui fait du Malawi un des pays les plus touchés), le poids du tabac dans l'économie du pays (la moitié des exportations) alors que la sorte de tabac produite au Malawi risque d'être interdite prochainement par 200 pays, la déforestation, le changement climatique dont les effets prennent apparemment de l'ampleur...
Mais comme nous ont dit certains, il y a toujours eu de gros problèmes au Malawi, et cela n'a pas empêché les gens de garder leur sourire...

Clichés
Le Malawi est un pays qui nous a aussi invités à réaliser à quel point nous avons des clichés simplistes sur l'Afrique en Europe (et en général). Les africains ne sont évidemment pas tous fainéants, assistés, soumis à leurs pulsions comme des animaux, avec une culture détruite et une religion imposée par l'Occident. La réalité est beaucoup plus intéressante, et positive.
A ce titre nous avons par exemple beaucoup aimé le regard de Brother Aiden, un frère de Saint Jean de Dieu qui développe depuis 18 ans un hôpital pour les maladies mentales à Mzuzu, employant aujourd'hui 150 personnes. Il nous a d'abord expliqué que contrairement à ce que nous imaginons en Europe, les maladies mentales ne sont pas le "privilège" des pays riches :  il y en a la même proportion au Malawi (dépressifs, schizophrènes, alcooliques, épileptiques, paranoïaques, de plus en plus de gens trop stressés, des gens qui ont des séquelles de naissances difficiles...  Mais pas d'anorexie...). En revanche au Malawi les gens ont très peur des personnes atteintes par ces maladies, excluent les familles qui ont un membre malade, et très peu de structures permettent de soigner les malades. Le travail à faire est donc considérable car il faut prévenir, soigner et éduquer. Mais Brother Aiden est quelqu'un de très positif : il sait bien qu'il reste énormément à faire, mais reconnaît que beaucoup de travail a été fait depuis 18 ans, et le fait de ne pas pouvoir tout régler lui semble normal. Il fait de son mieux avec une simplicité, une humilité et une espérance à toute épreuve.

Laissons-nous inspirer :
Le Malawi et sans doute l'Afrique en général ont vraiment de quoi nous apporter : il y a une chaleur humaine, un sens de la communauté et des autres, et un sens de l'accueil que nous avons un peu perdus, ou peut-être jamais eu avec cette intensité. Il y a un sens spirituel et une joie de vivre qu'on ne trouve pas souvent en Europe.
Du coup, en ajoutant à ces aspects le climat fabuleux du Malawi et son lac extraordinaire, nous nous demandons si il ne serait pas pertinent d'ouvrir des maisons de retraite au Malawi : plutôt que de laisser croupir certaines de nos personnes âgées peu aisées et qui n'ont plus de familles dans des établissements  en France où elles ne sont peut-être pas toujours si bien traitées, ne pourrait-on pas leur assurer une vieillesse plus chaleureuse au bord du lac Malawi, tout en donnant du travail à des malawaïens ? A creuser, dans le respect des personnes âgées bien sûr.
Certains nous avaient dit avant notre départ "Vous allez vous embêter si vous restez un mois au Malawi". Mais en partant nous avons réalisé que ce mois avait été extrêmement riche et que nous aurions beaucoup aimé rester un peu plus. Peut-être reviendrons-nous...
Pour ceux qui sont curieux de ce pays, n'hésitez pas à lui rendre visite, vous ne serez pas déçus. En revanche, par pitié, ne donnez rien aux enfants, soyez responsables à tous points de vue pour ne pas dénaturer ce pays encore si authentique.

Enfin, comme c'est grâce à notre "cousin" Edward que nous avons décidé de visiter ce pays, et comme c'est en grande partie grâce à ses parents Eric et Sophie et à sa soeur Bella que nous avons eu un séjour si exceptionnel, un immense merci à la famille Borgstein !

source : http://web.worldbank.org fiche pays malawi